Paul Cornu: Pionnier de l'aviation et inventeur de l'hélicoptère
Né en 1881 à Glos-la-Ferrière, en Normandie, Paul Cornu était un inventeur autodidacte et un pionnier de l’aviation. Son nom est surtout connu pour son invention révolutionnaire : l’hélicoptère.
Dès son plus jeune âge, Cornu montrait un talent pour la mécanique et l’innovation. À l’âge de 14 ans, il inventa un régulateur de température pour couveuse. Lui et son père, Jules, étaient également passionnés par l’aviation et travaillaient ensemble sur divers prototypes d’avions.
En 1907, Cornu a réalisé un exploit historique : il a effectué le premier vol libre d’un hélicoptère de sa propre conception. L’appareil, qui ressemblait à un insecte géant avec deux hélices et de grandes roues de bicyclette, a décollé du sol et s’est élevé à environ 1,5 mètre pendant quelques secondes.
Ce vol inaugural, bien que bref, a marqué un tournant dans l’histoire de l’aviation. Il a prouvé que le vol vertical contrôlé était possible, ouvrant la voie au développement futur des hélicoptères.
Cornu a continué à perfectionner son invention et a effectué plusieurs autres vols d’essai au cours des années suivantes. Il a également breveté un système permettant de modifier l’incidence des pales de l’hélice, une innovation majeure qui a contribué à améliorer la performance et la maniabilité des hélicoptères.
Malgré son succès en tant qu’inventeur, Cornu n’a jamais vraiment profité de la commercialisation de son hélicoptère. Il est décédé en 1944 lors des bombardements alliés de Lisieux.
L'héritage de l'inventeur Paul Cornu
Le nom de Paul Cornu est aujourd’hui gravé dans l’histoire de l’aviation. Il est considéré comme l’un des pionniers de l’hélicoptère, et son invention a ouvert la voie à une nouvelle ère du transport aérien.
Voici quelques faits intéressants sur Paul Cornu et son hélicoptère:
- L’appareil de Cornu était propulsé par un moteur Antoinette de 24 chevaux.
- Il pesait environ 330 kg avec le pilote.
- Les deux hélices de l’hélicoptère mesuraient six mètres de diamètre.
- Cornu a effectué son premier vol libre le 13 novembre 1907.
- Il a ensuite breveté un système permettant de modifier l’incidence des pales de l’hélice.
- La ville de Lisieux a commémoré son héritage en nommant un lycée en son honneur
Paul Cornu était un inventeur visionnaire et un pionnier de l’aviation. Son invention de l’hélicoptère a révolutionné le transport aérien et a permis de réaliser des exploits autrefois impensables. Son héritage continue d’inspirer les générations d’aviateurs et d’inventeurs qui lui succèdent.
Source : Flyops